کلویی ژائو، کارگردان، فیلمنامه‌نویس و تهیه‌کننده چینی-آمریکایی، در ۳۱ مارس ۱۹۸۲ در پکن چین متولد شد. او در نوجوانی به انگلستان و سپس به ایالات متحده نقل‌مکان کرد. ژائو در کالج مانت هولیوک تحصیل کرد و مدرک کارشناسی خود را در رشته علوم سیاسی دریافت نمود. پس از آن، در دانشگاه نیویورک به تحصیل در رشته فیلم‌سازی پرداخت. ژائو فعالیت حرفه‌ای خود را با ساخت فیلم کوتاه "Daughters" در سال ۲۰۱۰ آغاز کرد. اولین فیلم بلند او، "Songs My Brothers Taught Me"، در سال ۲۰۱۵ در جشنواره فیلم ساندنس به نمایش درآمد. فیلم دوم او، "The Rider"، در سال ۲۰۱۷ ساخته شد و توجه منتقدان را به خود جلب کرد. اما شهرت جهانی ژائو با فیلم "Nomadland" در سال ۲۰۲۰ به اوج خود رسید. این فیلم جوایز متعددی از جمله اسکار بهترین فیلم و بهترین کارگردانی را برای او به ارمغان آورد. ژائو اولین زن رنگین‌پوست و دومین زن در تاریخ بود که جایزه اسکار بهترین کارگردانی را دریافت کرد. پس از موفقیت "Nomadland"، ژائو کارگردانی فیلم ابرقهرمانی "Eternals" از مجموعه مارول را برعهده گرفت که در سال ۲۰۲۱ اکران شد. سبک فیلم‌سازی او با تمرکز بر داستان‌های واقع‌گرایانه و استفاده از بازیگران غیرحرفه‌ای شناخته می‌شود. ژائو با آثار خود توانسته است مرزهای سینما را گسترش دهد و داستان‌های کمتر شنیده‌شده را به تصویر بکشد. او همچنان به عنوان یکی از چهره‌های مهم در صنعت فیلم‌سازی معاصر شناخته می‌شود.