اریک دارنل، کارگردان، فیلمنامه‌نویس و تهیه‌کننده آمریکایی، در دنیای انیمیشن و فیلم‌سازی شهرت دارد. او در سال ۱۹۶۱ در کالیفرنیا متولد شد و تحصیلات خود را در رشته هنرهای زیبا در دانشگاه کلرادو به پایان رساند. دارنل کار خود را در صنعت انیمیشن با شرکت Pacific Data Images آغاز کرد. او در سال ۱۹۹۸ با کارگردانی اولین فیلم بلندش به نام "Antz"، همکاری خود را با استودیو DreamWorks Animation شروع کرد. این فیلم موفقیت تجاری قابل‌توجهی کسب کرد و دارنل را به عنوان یک کارگردان مستعد معرفی نمود. پس از آن، دارنل نقش مهمی در خلق مجموعه محبوب "Madagascar" ایفا کرد. او کارگردانی سه فیلم اول این مجموعه را برعهده داشت که هر کدام به موفقیت‌های چشمگیری دست یافتند. این فیلم‌ها نه تنها از نظر تجاری موفق بودند، بلکه به دلیل طنز هوشمندانه و شخصیت‌پردازی جذاب مورد استقبال منتقدان نیز قرار گرفتند. دارنل همچنین در پروژه‌های دیگری مانند "Penguins of Madagascar" و "Aliens in the Attic" مشارکت داشته است. او در سال ۲۰۱۶، با همکاری Baobab Studios، وارد دنیای واقعیت مجازی شد و انیمیشن تعاملی "Invasion!" را کارگردانی کرد که جوایز متعددی را از آنِ خود نمود. سبک کارگردانی دارنل با ترکیبی از طنز، ماجراجویی و پیام‌های عمیق انسانی شناخته می‌شود. او توانایی خاصی در خلق شخصیت‌های به‌یادماندنی و داستان‌های جذاب برای مخاطبان در تمام سنین دارد.