استیون زایلیان، فیلمنامه‌نویس و کارگردان آمریکایی، در سال ۱۹۵۳ در نیوجرسی متولد شد. او در دانشگاه سن فرانسیسکو تحصیل کرد و در دهه ۱۹۷۰ وارد صنعت فیلم شد. زایلیان کار خود را با تدوین فیلم‌های مستند آغاز کرد و سپس به نویسندگی روی آورد. اولین موفقیت بزرگ او با نوشتن فیلمنامه "Awakenings" در سال ۱۹۹۰ به دست آمد. این فیلم نامزد جایزه اسکار بهترین فیلمنامه اقتباسی شد. زایلیان در سال ۱۹۹۳ برای فیلمنامه "Schindler's List" جایزه اسکار را دریافت کرد. او همچنین فیلمنامه‌های موفق دیگری مانند "Mission: Impossible", "Gangs of New York", و "The Irishman" را نوشت. زایلیان علاوه بر فیلمنامه‌نویسی، در کارگردانی نیز فعالیت داشته است. او فیلم‌هایی مانند "Searching for Bobby Fischer" و "A Civil Action" را کارگردانی کرده است. زایلیان همچنین در تولید و بازنویسی فیلمنامه‌های متعددی مشارکت داشته است. او در طول دوران کاری خود، با کارگردانان مطرحی مانند Martin Scorsese و Ridley Scott همکاری کرده است. زایلیان به خاطر توانایی‌اش در نوشتن داستان‌های پیچیده و شخصیت‌پردازی عمیق شناخته می‌شود. او همچنین در تبدیل کتاب‌های پرفروش به فیلمنامه‌های موفق تخصص دارد. زایلیان در حال حاضر یکی از فیلمنامه‌نویسان مطرح هالیوود است و همچنان به فعالیت در صنعت فیلم ادامه می‌دهد. او با آثار متنوع و تأثیرگذارش، نقش مهمی در سینمای معاصر آمریکا ایفا کرده است.