گاس ون‌سنت، کارگردان، فیلمنامه‌نویس، تهیه‌کننده و هنرمند آمریکایی، در سال ۱۹۵۲ در لوئیزویل، کنتاکی متولد شد. او تحصیلات خود را در رشته نقاشی در کالج رودآیلند به پایان رساند و سپس به لس‌آنجلس نقل‌مکان کرد تا در صنعت سینما فعالیت کند. ون‌سنت کار خود را با ساخت فیلم‌های مستقل و کم‌هزینه آغاز کرد. اولین فیلم بلند او، "Mala Noche"، در سال ۱۹۸۶ توجه منتقدان را به خود جلب کرد. ون‌سنت با فیلم "Drugstore Cowboy" در سال ۱۹۸۹ به شهرت رسید و با "My Own Private Idaho" در سال ۱۹۹۱ جایگاه خود را در سینمای مستقل تثبیت کرد. ون‌سنت در طول دوران فعالیت حرفه‌ای خود فیلم‌های متنوعی ساخته است که از آن جمله می‌توان به آثار تجاری موفقی مانند "Good Will Hunting" و "Finding Forrester"، و همچنین فیلم‌های هنری و تجربی مانند "Elephant" و "Last Days" اشاره نمود. او برای کارگردانی "Milk" نامزد جایزه اسکار شد. سبک کارگردانی ون‌سنت با روایت‌های غیرخطی، نماهای بصری قوی و پرداختن به موضوعات اجتماعی شناخته می‌شود. او اغلب داستان‌های افراد حاشیه‌نشین و غیرمتعارف را به تصویر می‌کشد. علاوه بر فیلم‌سازی، ون‌سنت در زمینه عکاسی، نقاشی و موسیقی نیز فعال است. او چندین کتاب منتشر کرده و نمایشگاه‌های هنری برگزار کرده است. ون‌سنت به عنوان یکی از چهره‌های شاخص سینمای مستقل آمریکا شناخته می‌شود و تأثیر قابل‌توجهی بر نسل جدید فیلم‌سازان داشته است. او همچنان به خلق آثار نوآورانه و چالش‌برانگیز ادامه می‌دهد.