محمدرضا فروتن دانشجوی دکتری روانشناسی بالینی در دانشگاه آزاد اسلامی است. بازی او در قسمت‌های مجموعه‌ی معمایی «سرنخ» (۱۹۹۶) باعث شد تا فرصتی برای بازی در فیلم مسعود کیمیایی پیدا کند. او با حضور در «مرسدس» (۱۹۹۷) و «اعتراض» (۱۹۹۹) شهرت کشوری پیدا کرد و با بازی در فیلم‌هایی همچون «قرمز» (۱۹۹۸)، «دو زن» (۱۹۹۸)، «متولد ماه مهر» (۱۹۹۹)، «زیر پوست شهر» (۱۹۹۹)، و «انقلاب زمستانی» (۲۰۰۰) به سوپراستار تبدیل شد. او همچنین در فیلم‌هایی چون «هدف» (۱۹۹۴)، «آخرین بندر» (۱۹۹۴)، «سربازان جمعه» (۲۰۰۳)، «هشت‌پا» (۲۰۰۴)، «مجردها» (۲۰۰۴)، «باغ‌های کندلوس» (۲۰۰۴)، «وقتی همه خواب بودند» (۲۰۰۵)، «خاک سرد» (۲۰۰۵)، «اتوبوس شب» (۲۰۰۶)، «احساس پنهان» (۲۰۰۶)، «زن دوم» (۲۰۰۷)، «فرزند من» (۲۰۰۸)، «۱۴ قیراط» (۲۰۰۸)، «دعوت» (۲۰۰۸)، «چهل سالگی» (۲۰۰۹)، «مرد دیگر» (۲۰۰۹)، «پیمان» (۲۰۱۱)، «تجریش ناتمام» (۲۰۱۱)، «هیچکس، هیچ‌جا» (۲۰۱۲)، «متروپل» (۲۰۱۳)، «خط ویژه» (۲۰۱۳)، و «شیفت شب» (۲۰۱۴) نقش‌آفرینی کرده است. او همچنین در سریال‌هایی مانند «فراموش‌شدگان» (۲۰۱۰) و «سرزمین کهن» (۲۰۱۰) حضور داشته است. فروتن دو سیمرغ بلورین برای بهترین بازیگر نقش اول مرد برای بازی در تریلر روانی «قرمز» (۱۹۹۸) و «آرام آرام» (۲۰۰۵) دریافت کرده و دو تندیس زرین برای بهترین بازیگر نقش اول در جشن سینمای ایران برای «انقلاب زمستانی» و «قرمز» به دست آورده است.